Cosa c’è di meglio della musica di Händel per una gita in barca sul Tamigi? Deve averlo pensato re Giorgio I allorché, il 17 luglio 1717, vide un’imbarcazione piena di musici accanto alla propria; e la cosa gli piacque tanto che, secondo la leggenda volle riascoltare quella che oggi conosciamo come Water Music per tre volte di fila (col risultato di far finire il barcheggio nel cuore della notte, alle tre del mattino). Ben più seria, ma non meno festosa, l’occasione per cui venne composta la Music for the Royal Fireworks: lo spettacolo pirotecnico con cui, il 27 aprile 1749, venne festeggiata la pace di Aquisgrana, che poneva fine alla Guerra di successione austriaca. Il palco dell’immensa orchestra andò a fuoco durante il lancio dei razzi, ma che importa? La musica c’è ancora, e tanto basta.